TERRORES NOCTURNOS

Es un trastorno del sueño que suele darse entre el 1 y 4% de los niños en edad preescolar y entre el 3 y 6% de los niños entre 6 y 12 años.

Lo primero a tener en cuenta es no confundirlos con las pesadillas, de las cuales el niño se acuerda. Lo que más caracteriza el terror nocturno es la amnesia (no recuerdo) de lo sucedido.

El episodio puede ser aparatoso y hace sentir a los padres al borde de la impotencia y sin saber que hacer, ya que aparecen signos de activación vegetativa de carácter intenso: sudoración, taquicardia, llanto, ojos abiertos y a veces desorbitados, gestos nerviosos, descoordinados y rápidos, capaces de asustar a cualquiera y más a unos padres abnegados.

El suceso suele tener una duración entre 1 y 10 minutos, después del cual, normalmente el niño vuelve a dormirse placidamente.

Recordemos que a diferencia de las pesadillas el niño no se acuerda, y nos podemos preguntar por qué no se acuerda. Simple, el terror nocturno se da en la fase NO REM, o sea cuando el niño no sueña, o en el paso de la fase no REM a la fase REM (sueños).

Lo que sucede es una hiperactivación del sistema nervioso central, que impide una transacción fluida entre las diferentes etapas del sueño.

Las causas más normales de los terrores nocturnos son:

Cansancio, estar enfermo, estar estresado por alguna circunstancia

Algún medicamento nuevo que su toma produce alteraciones neurológicas simples.

Dormir en un entorno lejos de casa o diferente.

Pérdida de seres queridos o mascotas.

Si los episodios son muy repetitivos, hay que descartar posibles medicamentos favorecedores, problemas neurológicos (raras veces… y suelen tener un componente genético),  y sobre todo y el aspecto más psicológico la pérdida de un ser querido, mascota, divorcios, cambios de residencia, situación estresante en el hogar.

Estos aspectos psicológicos, son aquellos que un niño pequeño, con un pensamiento mágico, donde todo es y será según sus deseos, no puede elaborar, comportando un estado de angustia sin un referente claro para él o con sentimiento de culpa que desarrolla estos episodios por desequilibrio nervioso.

Sobre todo a partir de los 6 a 12 años, el niño empieza a entender la muerte, como tal, como irreversible, lo cual le acarrea un verdadero trastorno en su concepción de las cosas. Va unido al desarrollo de la inteligencia y por tanto totalmente normal, pero las pérdidas que no pueden elaborar, también normal, procesan angustia que se traducen en terrores nocturnos, que no pesadillas que son sobre seres, objetos, monstruos, por tanto sobre lo tangible ( elaboración de la angustia sobre algún objeto, fantasma o similar…)

En caso de que los terrores sean repetitivos (casi cada día durante más de un mes) habría que llevarlo al pediatra para descartar posibles causas fisiológicas y en todo caso una vez descartado un  problema neurológico, sería necesaria una atención psicológica, sobre todo si sabe de desencadenantes de este proceso.

Pero, no se angustien, en la mayoría de los casos, se solucionan por sí mismos con ciertas ayudas y prevención.

Durante el episodio

Primero y antes de todo en ningún caso intenten despertar al niño, ya que a parte de que suele se casi imposible (está en sueño profundo), creará tal estado de desconcentración y confusión que luego será más difícil que vuelva a dormirse.

Si se da sudoración y un estado agitado pase una toallita húmeda para quitarle el sudor y abrácele o bésele sin intentar maniatarlo o impedir sus movimientos.

Es  importante  aplicar funciones preventivas, sobre todo después de una primera vez

Reducir el estrés: tratarlo con cariño, acompañarlo a dormir, darle un beso de buenas noches, contarle un cuento, dejarle dormir con sus “fetiches” (el osito, su muñeca..)

Mantener una rutina y un horario para ir a acostarse, pero hacerlo de una manera acogedora.

Que descanse lo suficiente 9 horas o más y no esté levantado hasta muy tarde, si le cuesta dormir acompañarlo en un principio en este proceso, contándole cuentos positivos o hablando, nunca jugar o sobrexcitar al niño.

Un buen vaso de leche por sus propiedades químicas ayudan a dormir, y relajan el sistema nervioso.

 

Durante el proceso.

Sobre todo no se asuste o angustie por el suceso, normalmente es episódico, y le puede pasar una o dos veces cada mes, puede darse ocasionalmente o durar dos o tres meses a una vez o dos por semana si hay problemas que conlleven un estado de estrés en el niño. No se alarme a no ser que sea casi diario, durante más de un mes y en tal caso siga las recomendaciones que le he dado.

Julián Picazo
www.psicologoadistancia.com

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¿Qué le dirías a alguien que no ha ido nunca al psicólogo?

“Que no tenga prejuicios, que se abra a explorar las
diferentes alternativas que le proponga el terapeuta que trabaje duro las tenicas que le propongan, merece infinitamente la pena hacer el esfuerzo” 

- Mar Z.  (35 años).

“A alguien que no ha ido nunca a un psicólogo le diría que yo siempre he sido una persona excéptica y reservada con mis cosas.

Pero que hay un momento en el que necesitas que alguien te explique como hacerlas. 

Cuando aprendemos a leer tenemos un maestro, cuando nos duele la tripa vamos al médico, si tenemos que alicatar el baño de casa también acudimos a un profesional...bien, pues cuando nuestra cabeza no se aclara sola, es el momento de contactar con un psicólogo. 

No porque esté en posesión de la verdad absoluta, sino porque todos somos demasiado parecidos: Nuestros problemas, nuestros comportamientos, nuestras desazones...no son únicas e irrepetibles, siempre hay alguien antes que las ha tenido, y habrá quien las tenga idénticas o similares después; por lo tanto una persona que ha estudiado estos comportamientos, con certeza sabrá más de como solucionarlos que una persona que no lo ha hecho.

Para los más reacios diría que es un tema de estadística...una persona que ha visto tres, quince o cincuenta casos como el tuyo sabe mejor que tú, que sólo conoces el tuyo, como evoluciona y como se soluciona.

Y si a esto le sumamos que el psicólogo tenga mano izquierda, y sepa escuchar y preguntar en el momento justo, se consigue una solución mucho más rápida de los problemas que nos preocupan o nos marean.

Hay que hacerse la vida sencilla, cada uno sabe de lo suyo.
Y si se tienen problemas hay que buscar quién nos ayude a solucionarlos para no estancarnos y que la cosa siga fluyendo. ;-)” 

- Eduardo B.  (26  años).

“Que si observa que es infeliz o cree que tiene una tara que le impide desarrollar todo su potencial, que acuda sin dudar al psicólogo.

Es un especialista, como cualquier médico, traumatólogo o dentista, solo que su especialidad es la psicología. Con el tiempo estoy pensando que es peor el dolor mental que el físico. 

Nuestra mente es muy poderosa y nos puede hacer mucho daño (esto no es culpa nuestra... simplemente, está enfocada así por causas justificadas, en la mayoría de los casos) y el psicólogo ayuda a cambiar esta mentalidad y a encontrar la armonía y la felicidad en uno mismo. 

No hay por qué tener vergüenza, miedo o desconfianza del psicólogo. Todo lo contrario: el psicólogo es una fuente muy poderosa capaz de cambiar en un corto espacio de tiempo lo que uno mismo no consigue modificar en años. 

Es una experiencia que el que la necesita no la olvida jamás, porque el antes y el después de la consulta a un psicólogo es algo que marca positivamente la vida.” 

- Marian B.  (36 años).

¿Cómo describirías tu experiencia en Psicocentro.net como paciente?

“La experiencia ha sido muy buena. Sencillamente porque me ha ayudado a solucionar mi problema. El trato ha sido muy cordial y amistoso. No me ha dado tanto la sensación de tener una relación "profesional" con el psicólogo, sino más de una relación de amistad con confianza que además te ayuda a resolver tus problemas.” 

- Miguel Angel D. (33 años).

“Mi experiencia en Psicocentro.net ha resultado muy positiva, me hizo plantearme temas que no creia que fueran causa de mi infelicidad y abordarlos positivamente para ver las cosas mas claras y con perspectiva” 

- Mar Z.  (35 años).

“Tranquilizadora y muy positiva.
Rafa es un profesional que escucha además de oir, y que recuerda lo que ha escuchado.

El ambiente de la consulta es agradable y hace muy sencillo abrirse y "soltar" todo lo que va dando vueltas en la cabeza, lo cierto es que sorprende bastante la cantidad de cosas tan personales que acabas diciendo sin ninguna vergüenza. Él va cogiendo los trozos y los va organizando, de modo que cuando te los presenta hilados, el mapa es bastante más sencillo de lo que parecía en un primer momento.
Luego en ese mapa marcas los puntos que te interesa tocar, y se te dan las pautas y los tiempos para abordarlos, y en ocasiones una visión distinta para que sea más fácil conseguirlo.

Y es muy favorable que la consulta acaba cuando acaba, no cuando pasan "x" minutos. Cuando ese día se agota la utilidad de seguir hablando es cuando termina, eso ayuda a que la sensación no sea "ajáaaa, siguiente por favor", sino que se le conceden a los temas la importancia que merecen...o al menos la que a priori parecen merecer.
También me gusta que no se trata de que acudas cuantas más veces mejor, sino las que sean necesarias. En mi caso fueron dos o tres, y realmente salí de allí mucho más tranquila y segura, y con las pautas que obtuve posteriormente he conseguido seguirlo estando (casi siempre ;-)

Actualmente mi idea es, sabiendo como hacerlo, trabajar en mis cosas poquito a poco cuando sea necesario. Pero desde luego me guardo en la manga la posibilidad de acudir de nuevo si algo me supera o me confunde más de lo que me gustaría.
Está bien saber que hay un sitio donde puedes ir cuando tus papeles están volando a tu alrededor a que te ayuden a organizarlos.” 

- Marian B.  (36 años).

“Llevaba desde mi infancia con problemas de ansiedad. Yo tenía mi vida muy marcada, muy estructurada y rutinaria. 

Todo lo que fuera salirme de lo habitual conllevaba un problema para mí: alteración del sueño, estado de nerviosismo, pérdida del apetito, náuseas, vómitos, temblores, aceleración del pulso... mi principal fobia estaba cuando me encontraba en un lugar público y había comida de por medio: cualquier comida/cena/celebración con amigos u otra gente. 

Daba igual que solo fuera una simple cena con 3 amigos que una fiesta con 50. Todo me preocupaba, me debilitaba y me alteraba fisiológicamente. Renuncié a muchísimas cosas para evitar que la ansiedad me saltara en medio de cenas, viajes, excursiones, reuniones, cursos de formación,... cualquier acontecimiento que pudiera provocar contacto con gente desconocida. 

Cuando tenía 19 años me di cuenta de que yo no disfrutaba la vida de la misma manera que mis amigos y que renunciaba a estar con ellos muchas veces dependiendo de la actividad que fueran a hacer. Sentía que esa etapa en que lo único que te pide el cuerpo es vivir intensamente yo no la estaba viviendo, la tenía escondida y estaba empezando a sentirme muy inferior y muy infeliz. Así que por eso decidí ir a consulta a ver si me podían ayudar.” 

- Eduardo B.  (26 años).